롯데, 4년간 총 80억원 계약
FA 빅3 이적…내년 혼전 예고민병헌
연합뉴스
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KBO리그 롯데는 28일 두산에서 활약한 민병헌과 4년 총액 80억원에 계약했다고 밝혔다. 올 시즌 3위 롯데는 믿었던 강민호(삼성 80억원)의 이탈에도 불구하고 ‘최대어’ 손아섭(98억원)에 이어 민병헌을 낚아 공격력 보강에 성공했다.
민병헌은 “롯데에서 가장 노력하는 선수가 될 것”이라고 약속했다. 롯데는 “강민호를 잡는다는 게 전력누출 방지 차원이라면 민병헌을 잡는다는 것은 전력을 강화한다는 의미“라고 강조했다. 이제 롯데는 외국인 3명과의 재계약을 이끌면 내년 대권 도전의 기틀을 다지게 된다.
빅4 중 3명이 둥지를 옮겨 틀면서 내년 페넌트레이스 판세에 적잖은 영향을 줄 태세다. 3년 연속 꼴찌 kt는 구단 역대 최고액(4년 88억원)으로 황재균을 잡았다. 영건들이 성장세인 kt는 탈꼴찌는 물론 ‘가을 야구’ 기대에 부풀었다.
2연속 9위 삼성도 강민호 영입으로 중심 타선과 포수 문제를 동시에 해결했다. 구자욱·러프·강민호를 잇는 중심 타선의 펀치력은 배가됐으나 여전히 마운드가 약세다. 하지만 후반기 활약을 감안하면 5강 변수로 볼 만하다.
넥센이 주목된다. 외인 역대급 구위를 뽐냈던 로저스를 일찍 확보한 데 이어 미국(MLB)에서 뛰던 최고 거포 박병호를 끌어들여 ‘태풍의 눈’으로 떠올랐다.
챔피언 KIA는 양현종, 외인 삼총사와 재계약에 힘을 쏟고 있다. 모두 주저앉힌다면 내년 역시 최강으로 모자라지 않다. 준우승한 두산은 민병헌을 내주고 외인 3명을 방출해 전력 손실이 크다. 풍부한 대체 자원이 강점이나 니퍼트, 보우덴, 에반스와 견줄 걸출한 외인 영입은 쉽지 않다. NC도 해커, 맨쉽에게 버금가는 외인 영입에 애쓰는 상황이다. LG와 한화는 리빌딩 매진으로 부진이 점쳐진다.
마지막 최대 변수는 역시 빅리그에서 뛰던 김현수의 거취다. 김주찬(KIA), 최준석(롯데), 정의윤(SK), 정근우(한화), 손시헌(NC) 등 남은 준척급의 행선지에도 시선이 쏠린다.
김민수 선임기자 kimms@seoul.co.kr
2017-11-29 26면