2019년 3월쯤 마무리될 듯

영국 정부가 29일(현지시간) 도날트 투스크 유럽연합(EU) 정상회의 상임의장에게 EU 탈퇴 통보문을 공식 전달했다. 이에 따라 앞으로 2년에 걸친 브렉시트(영국의 EU 탈퇴) 협상이 시작됐다.팀 배로 EU 주재 영국대사는 이날 벨기에 브뤼셀 EU 본부에서 투스크 의장에게 EU 탈퇴 절차를 규정한 리스본 조약 50조의 발동을 통보하는 서한을 전달했다고 AP통신 등이 보도했다. 앞서 테리사 메이 영국 총리는 28일 이 서한에 서명했다. 영국 국민이 지난해 6월 국민투표에서 51.9%의 찬성으로 브렉시트를 선택한 지 9개월 만이다.

메이 총리는 이날 의회 연설을 통해 “이제 국가를 위해 모두 함께해야 할 순간”이라며 “이 나라의 모든 이들을 위해 올바른 합의를 얻어낼 것”이라고 밝혔다. 서한을 전달받은 투스크 의장은 31일까지 협상 가이드라인 초안을 영국을 제외한 EU 27개국에 제시하게 된다. 이 내용은 27개국에 모두 회람될 예정이며 다음달 29일 27개국의 특별 회의를 거쳐 가이드라인이 확정된다.

사전 준비 작업이 마무리되면 본격적인 협상은 5월이나 6월쯤 시작된다. 양측은 내년 10월쯤 협상을 마무리 지은 뒤 2019년 3월까지 영국 의회와 EU 정상회의 등에서 협상안에 대한 승인을 받는다는 계획이다.

하종훈 기자 artg@seoul.co.kr