글로벌 공급망·생산 전략 점검
배터리 시장 주도권 확대 의지
구 회장 “선도적 경쟁우위 지속”

구광모 LG 회장이 ‘배터리의 심장’인 양극재 공장을 찾아 시장 대응 방안과 글로벌 공급망 전략을 점검하며 급성장하는 전기차 배터리 시장에서의 주도권 확대 의지를 다졌다.

18일 LG에 따르면 구 회장은 전날 충북 청주에 자리한 LG화학 양극재 공장을 찾아 직원들을 격려했다. 구 회장은 직원들에게 미국 인플레이션감축법(IRA), 유럽 핵심원자재법(CRMA) 등과 맞물려 급변하는 시장에 능동적이고 선제적으로 대응할 것을 주문하며 “양극재는 배터리 사업의 핵심 경쟁력 기반이자 또 다른 미래성장동력으로서 선도적 경쟁 우위를 이어 나가는 것이 중요하다”고 강조했다.

배터리 생산원가의 40% 이상을 차지하는 양극재는 배터리 용량, 수명 등 성능을 결정하는 핵심 소재다. 특히 청주공장은 배터리 출력과 안정성을 높여 주는 차세대 전기차 배터리용 하이니켈 NCMA(니켈·코발트·망간·알루미늄) 양극재를 생산하는 핵심 기지다. 연간 7만t 규모(1회 충전 시 500㎞ 주행 가능한 고성능 순수 전기차 70만대분의 배터리)의 양극재를 생산하며 글로벌 컨트롤타워 역할을 톡톡히 하고 있다.

올해 완공 예정인 경북 구미 생산라인이 가동에 들어가면 LG화학은 2024년엔 연 18만t 규모의 생산능력을 갖추게 된다. 이를 통해 LG화학은 양극재를 포함한 전지소재 사업 매출을 지난해 5조원에서 2027년 20조원으로 5년 만에 4배가량 키우겠다는 목표를 세워 두고 있다.