남측의 남순옥(80) 할머니는 제20차 이산가족 상봉행사를 통해 꿈에 그리던 북측의 언니 남철순(82) 할머니를 만났다.

대전이 고향인 이들은 한국전쟁 때 철순 할머니가 학교 간다고 나간 뒤 돌아오지 않아 이산가족이 됐다.

철순 할머니는 21일 금강산호텔에서 열린 공동오찬 행사에서 “의용군에 잡혀가 혼자 북에서 살아왔다”고 털어놨다.

순옥 할머니는 “어제는 조금 어색하고 그랬는데, 오늘은 방에서 웃고 떠들고 더 편하게 얘기했다”며 소감을 말했다.

하지만, 4남매 가운데 춘자·완효씨는 지난 1985년 브라질로 이민을 가는 바람에 이번 상봉행사에 참가하지 못했다.

순옥 할머니는 “다들 더 많이 같이 왔었어야 하는데, 갑자기 연락이 오고 여기가 너무 멀어서 못왔다”고 말했다.

그러자 철순 할머니는 “멀리 살고 있는 두 동생에게 내 얼굴을 보여주고 싶다”고 동생에게 간곡하게 요청했다.

이에 순옥 할머니는 브라질에 있는 동생들에게 영상편지를 전달하는 것으로 맏언니가 직접 만나지 못하는 아쉬움을 달랠 수 있도록 했다.

철순 할머니는 영상편지에서 동생들을 향해 “나는 잘살고 있고 통일이 되면 꼭 다시 만났으면 좋겠다”고 말했다.

남측 조카 양옥희(59) 씨를 만난 북측 삼촌 량만룡(83) 할아버지도 조카들한테 ‘가족끼리 친절하게 잘 살아라’, ‘잘 왕래하면서 살아라’ 등의 글을 적어 하나씩 전달하기도 했다.

연합뉴스