“당사자가 ‘사망사건 연루’ 진술 한 적 없어”

지난해 판문점 공동경비구역(JSA)에서 총격을 받으며 귀순한 북한군 병사 오청성(26)씨가 북한에서 사망사건에 연루됐다고 진술했다는 보도와 관련, 정보당국은 23일 “해당 보도는 확인된 사안이 아니다”고 밝혔다.

정보당국 관계자는 이날 “현재 오 씨는 병원에 입원 중으로 금주 중 의료진이 퇴원 여부를 결정할 예정”이라며 “퇴원 이후 북한이탈주민보호센터로 이송해 해당 보도의 사실 여부를 조사할 계획”이라고 말했다.

이 관계자는 “당사자가 그런 진술을 한 적은 없다”고 덧붙였다.

이날 한 언론은 오 씨가 최근 국가정보원과 군 등으로 구성된 합동신문반의 신문 과정에서 “북한에서 범죄를 저질렀는데, 사망에 이르게 한 사건”이라고 스스로 밝혔다고 보도했다.

이와 관련, 통일부 당국자는 기자들과 만나 “아직 다 조사가 끝나지 않았다”면서 “귀순병의 구체적인 신변 사안에 대해서는 확인해줄 수 없다”고 말했다.

이 당국자는 ‘만일 살인을 저질렀다 해도 정착지원을 해주느냐’는 질문에 “북한이탈주민지원법에 따라 조치될 것”이라고 말했다. 북한이탈주민의 보호 및 정착지원에 관한 법률에 따르면, ‘살인 등 중대한 비정치적 범죄자’는 지원 대상에서 제외할 수 있도록 돼 있다.

한편 이 언론은 ‘오 씨가 북한군 소장급 인사의 자제라는 사실도 확인됐다’고 보도했지만, 정보당국 관계자는 “사실이 아니다”라고 말했다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr