일리애나 로스-레티넌 미 하원 외교위원장(공화)은 12일(현지시간) 한국과 콜롬비아, 파나와의 자유무역협정(FTA) 이행법안이 미 상·하원에서 모두 통과된 것과 관련, “핵심 동맹국들과의 동반자 관계를 강화할 것”이라고 환영했다.

로스-레티넌 위원장은 성명에서 “오늘 하원에서 3개 FTA 이행법안이 통과됨에 따라 미국내에서 일자리가 늘어나고 3국내에서 미국 기업들의 기회가 확대되는 것은 물론 3국과의 동반자 관계를 더욱 강화하게 될 것”이라고 말했다.

그는 또 “3개국과의 FTA는 수출을 늘리고 이윤을 창출하며 미국 기업들이 새로운 근로자들을 더 많이 고용하도록 할 것”이라며 “그 혜택은 단지 경제적 차원에만 머무는 게 아니다”라고 강조했다.

로스-레티넌 위원장은 한국을 비롯해 3국이 모두 미국의 전략적 이익이 막대한 지역에서 핵심역할을 하는 국가들이라고 전제한 뒤 “아시아·태평양 지역에서 중국의 공세적 정책이 전개되는 시점에서 한국과의 동맹 관계는 어느 때보다 중요하다”고 말했다.

연합뉴스