신흥조직 급증하는데 관리는 제자리걸음

최근 인천의 한 장례식장에서 조직폭력배가 칼부림을 벌인 사건을 계기로 경찰의 조폭 관리 실태에 관심이 쏠리고 있다.

25일 경찰청에 따르면 경찰이 주기적으로 첩보를 수집하고 동향을 파악하는 관리 대상 조폭은 올해 기준 220개 조직, 5천451명이다.

이는 2003년 208개 조직, 2007년 222개 조직을 관리하던 데 비해 거의 차이가 없는 수준이다.

관리 대상 조직원 역시 2007년 5천269명에 비해 별 차이가 나지 않는다.

반면 검거 실적은 2009년 4천645명에서 작년 3천881명으로 크게 줄었다.

이 중 구속된 경우는 1천94명에서 884명으로 더 떨어졌다.

올해도 9월말 기준으로 2천706명을 검거해 이 중 571명을 구속했으며, 이 추세대로라면 작년보다도 저조한 실적이 예상된다.

이 중 신흥조직원이 1천442명으로 기존 조직원 1천264명을 앞지르는 등 신흥 조폭이 꾸준히 생겨나고 있다.

작년 검거자 중에도 신흥조직원은 2천17명으로 기존 조직원 1천864명보다 많았다.

조폭 활동이 여전하고 신흥 조직도 급증하는 데 비해 경찰의 관리 수준은 ‘제자리걸음’이라는 지적이 가능한 부분이다.

서울과 경기 등 수도권에 비해 상대적으로 지방에서는 조폭들의 관리가 허술한 측면도 있다.

지역별 조폭은 전북이 484명으로 경기(898명)와 서울(498명)에 이어 세 번째로 많고 부산(397명), 경북(394), 경남(349)이 뒤를 이었다.

조직 수로는 경기(29개)와 서울, 부산(23개)이 가장 많고 이어 강원(19개), 충남, 경남(17개), 전북(16개) 등 순이었다.

조직 수로는 수도권을 제외한 지방에 전체의 76.4%가, 조직원 수로는 지방에 74.4%에 몰려 있다.

하지만 지방은 치안인력이 수도권에 비해 크게 부족해 경찰의 대응역량이 떨어질 수밖에 없다는 지적이다.

이번에 인천에서 충돌을 일으킨 조폭 역시 칼에 찔린 측은 경찰의 관리 대상에 들어있지 않았다.

최근들어 지방의 조폭 증가세는 더 심화하고 있다.

경기도는 2009년 30개 조직 924명에서 작년 25개 조직 865명으로 줄었고, 같은 기간 서울은 23개 조직 507명에서 22개 조직 474명으로 감소했다.

반면 호남 지역은 29개 조직 978명에서 32개 조직 1천58명으로 늘었다.

국회 행정안전위원회 윤상일 의원은 “수도권의 조폭은 감소한 반면 호남 지역은 크게 증가했다”며 “성매매 단속의 풍선효과처럼 수도권 등지의 조폭이 지방으로 전이되는 효과가 있는 것은 아닌지 주의깊게 살펴보고 대책을 마련해야 한다”고 말했다.

조폭들은 과거와 달리 직접 폭력을 행사하는 대신 암묵적으로 협박하는 등 범죄사실을 입증하기 어려운 수법을 사용해 경찰의 단속망을 피하고 있다.

범죄단체로 인정돼 높은 형을 받는 것을 피하려고 자금력을 바탕으로 지명도 있는 변호사를 선임하고 증인을 협박해 증언을 번복하는 등 사례도 늘고 있다.

최근 국내 조폭들은 건설업, 사채업, 유통업, 주식업, 동남아 부동산투자 등에 손을 뻗치고 있으며, 자금원 확보를 위해 합법적인 사업체도 설립하고 있다.

불황에 적응하려고 유흥업소 매출에 의존하는 대신 보험범죄나 불법게임장, 인터넷 도박에 진출하는 경우가 느는 등 ‘문어발식’ 확장에 골몰하고 있다.

이에 따라 경찰은 향후 조폭 관리 범위를 대폭 늘릴 계획이다. 올해 말까지 2개월여를 조폭 일제점검 기간으로 설정해 활동성이 강한 조폭을 관리 대상으로 선정하는 방식이다.

경찰은 조폭들이 대거 모이기 쉬운 결혼식, 회갑연 등 경조행사에 대한 관리도 강화하기로 했다.

조폭들이 모이면 위화감을 조성할 수 있다는 점에서 되도록이면 모임을 원천 차단하고 모이더라도 빨리 해산할 수 있도록 선제적인 대응에 나서기로 했다.

각 지방청 광역 수사대에 조폭 전담 수사대도 만들기로 했다.

경찰청 관계자는 “범죄를 저지를 가능성을 기준으로 관리 대상을 선정하는데 좀 더 강화된 기준을 적용하면 관리 대상도 더 늘어나게 될 것”이라고 말했다.

연합뉴스