“훈련 덕에 성공했다더니…” 책 산 100여명 손배 청구

금지약물 복용으로 몰락한 ‘사이클 황제’ 랜스 암스트롱(41·미국)이 ‘거짓부렁’을 자서전이라 속여 팔았다는 이유로 고소당했다.

24일 블룸버그통신에 따르면 암스트롱의 자서전 ‘이것은 자전거 얘기가 아닙니다’를 구입한 롭 슈터츠먼 등 100여명의 원고들은 그의 도핑 사실을 미리 알았더라면 그렇게 많은 책을 사지도, 읽지도 않았을 것이라며 새크라멘토 연방법원에 집단소송을 제기했다. 원고들은 출판사 펭귄, 랜덤하우스와 크라운 등도 허위광고, 사기 등의 잘못을 저질렀다며 500만 달러의 손해배상을 청구했다고 ‘애틀랜틱 와이어’는 전했다.

2000년 발간된 이 책과 2003년 발간된 후속작 ‘1%의 희망’에서 암스트롱은 금지약물을 복용했다는 사실을 전면 부인했다. 그러면서 자신의 성공이 ‘끝없는 훈련, 적절한 식단, 뛰어난 정신력과 성공을 향한 강한 열망 덕분’이라고 소개했다.

슈터츠먼은 “2005년 암스트롱을 만났을 때 ‘이것은 자전거 이야기가 아닙니다’를 감명 깊게 읽었으며 친구들에게 추천까지 했다고 털어놓았다”고 돌아봤다.

지난해 미국 반도핑기구(USADA)의 보고서 발간 이후 도핑 사실을 계속 부인해 오던 암스트롱은 지난 17일 방영된 오프라 윈프리 쇼에서 비로소 잘못을 시인했다.

한편 로이터통신이 여론조사업체 입소스에 의뢰해 지난 18~22일 1240명을 조사한 결과 12%만이 그가 진심으로 잘못을 뉘우치는 것으로 받아들였다. 48%는 더 이상 부인하기 어려워지자 진실을 털어놓았다고 보았고, 3분의1은 훼손된 이미지를 회복하려 진실을 털어놓았다고 받아들였다.

강동삼 기자 kangtong@seoul.co.kr