불법 포획돼 각종 공연에 투입됐다가 그 사실이 드러나면서 방류가 결정돼 야생적응 훈련을 받아온 남방큰돌고래 ‘제돌이’와 ‘춘삼이’가 18일 제주 김녕 앞바다로 돌아간다.

서울시는 지난 10일 서울대공원에서 시민위원회를 열어 제돌이와 춘삼이가 바다 적응에 문제가 없는 것으로 최종 판단하고 이런 결정을 내렸다고 11일 밝혔다.

시민위원회는 이들과 함께 제주 성산항 임시 가두리에서 야생 적응 훈련을 받다가 지난달 가두리를 이탈했던 ‘삼팔이’가 남방큰돌고래 무리에 합류해 적응한 게 확인된 만큼 제돌이와 춘삼이를 바다에 풀어줘도 문제는 없을 것으로 의견을 모았다.

제돌이는 지난 2009년 5월 서귀포 성산읍 앞바다에서 어민의 그물에 포획된 뒤 제주 퍼시픽랜드와 서울대공원에서 3년 넘게 돌고래 공연을 하다가 불법포획 사실이 알려졌고 지난해 3월 박 시장이 방류를 결정, 그동안 야생적응 훈련을 받아왔다.

삼팔이와 춘삼이 역시 2010년 5월 제주시 애월읍 앞바다에서 불법 포획돼 제주 퍼시픽랜드로 넘겨져 돌고래쇼에 동원됐다가 지난 3월 대법원이 사상 첫 몰수 판결을 내려 방류가 결정됐다.

지난달 22일 야생적응 훈련 장소인 성산 앞바다 가두리에서 탈출했던 삼팔이는 닷새 후인 27일 서귀포시 대정읍 모슬포 인근 바다에서 남방큰돌고래 50여마리의 무리와 함께 이동하는 게 국립수산과학원 고래연구소 팀 카메라에 포착됐다.

연합뉴스