참진드기에 물려 고열, 구토, 설사를 유발하는 감염병인 중증열성혈소판감소증후군(이하 SFTS) 환자가 발생해 주의가 요구되고 있다. SFTS를 매개하는 참진드기는 주로 숲과 목장, 초원 등에 서식하며 특히 제주지역은 봄철 고사리 채취와 오름 등 야외 활동 여건이 용이해 매년 환자가 지속적으로 발생하고 있다.

12일 제주특별자치도는 도내에서 올해 첫 SFTS 환자가 발생함에 따라 야외활동 시 긴 옷 착용, 외출 후에는 목욕과 옷 갈아입기 등 예방수칙을 준수할 것을 당부했다.

서귀포시에 거주하는 A씨(男·69)는 지난 4월 27일부터 풀베기를 한 이후 지난 1일부터 발열, 몸살 기운 등의 증상이 나타났고 8일 의식저하로 병원 응급실에 방문해 중증열성혈소판감소증후군(SFTS) 검사를 실시한 결과, 11일 제주보건환경연구원으로부터 확진 판정을 받았다.

또 60대 여성 B씨(62·서귀포시)의 경우 특별한 야외활동은 없었으나 집 앞 마당에 잔디가 깔려 있다고 진술했다. B씨는 지난 5일부터 발열, 복통, 설사 증상을 보였고 증상이 이어지자 9일 응급실에 내원해 SFTS 검사를 받은 결과 11일 제주보건환경연구원으로부터 확진 판정을 받았다.

제주에서는 지난해 8명의 환자가 발생해 2명이 사망했으며 2020년에는 13명의 환자가 발생하기도 했다.

임태봉 제주도 보건복지여성국장은 “SFTS는 치료제와 예방 백신이 없고, 치사율이 높은 감염병으로 사전 예방이 무엇보다 중요하다”며 “농작업 및 야외활동 시 긴 소매, 긴 바지를 착용하는 등 예방수칙을 준수하고 야외활동 후 2주 이내에 고열, 위장관계 증상 등이 나타날 경우 즉시 의료기관을 방문해 야외활동력을 알리고 진료를 받을 것”을 당부했다.