어린이날을 맞아 프로축구 K-리그 각 팀이 펼치는 다양한 이벤트만큼이나 흥미진진한 경기를 벌인다. 5일 전국 7개 구장에서 열리는 리그 11라운드는 ‘지역 라이벌 더비’로 요약할 수 있다.

서울월드컵경기장에서는 FC서울과 성남의 ‘수도권 라이벌 더비’가 벌어진다. 판정 불운으로 2경기 연속 10명으로 싸우다 2연패에 빠져 리그 선두에서 4위로 추락한 서울은 3위 성남을 상대로 필승의지를 불태우고 있다.

리그 일정 3분의1을 넘어선 상황에서 연패를 끊지 못하면 선두권에서 멀어질 수밖에 없다. 2번의 패배가 모두 원정경기라 이번 홈 경기에서는 승리를 낙관하는 분위기다. 하지만 성남은 지난 라운드 포항에 3-0 대승을 거둔 분위기를 이어가 선두권에 확실하게 뿌리를 내린다는 계산이다.

마산에서는 리그 선두 경남FC와 부산의 영남 라이벌전이 벌어진다. 부산 황선홍 감독은 “서울전(3-0 승)과 마찬가지로 경남에 대비한 맞춤 전략을 세웠다.”며 승리를 자신했다. 7위 부산이 갈 길 바쁜 선두권 팀들의 ‘고춧가루 부대’ 역할을 하는 동시에 상위권으로 진입할 수 있을지 지켜볼 대목이다.

하지만 올 시즌 돌풍의 ‘조광래유치원’은 호락호락하지 않다. 경남은 김동찬과 김영우가 집중 견제에 시달리는 공격 선봉 루시오를 대신할 공격루트로 급부상, 탄탄한 조직력에 파괴력까지 더하고 있기 때문. 광양에서 벌어질 전남-전북전도 ‘호남 더비’로 관심을 모은다. 특히 월드컵 대표팀 30인 예비 엔트리에 이름을 올린 이동국이 3경기 연속골을 이어갈 수 있을지 주목할 대목이다.

포항에서는 포항과 울산의 ‘공단 더비’가 열린다. 울산의 김동진, 김영광, 포항의 김재성, 신형민 등 대표팀 예비 엔트리에 포함된 국내파들이 대거 출동한다. 최근 3연패(6경기 1무5패)로 리그 13위까지 추락한 포항에는 물러설 수 없는 경기이기도 하다.

이와 함께 리그 6연패에 빠진 수원이 안방에서 리그 꼴찌 대전을 상대로 연패탈출이 가능할지, 인천의 유병수가 강원FC를 상대로 골 폭풍을 이어갈 수 있을지, 제주로 날아간 대구FC가 ‘안방불패’ 제주를 꺾을 수 있을지 등이 관심사다.

우연하게도 K-리그 한 라운드 역대 최다 관중은 2004년 어린이날 17만 8074명. 이번에 이 기록을 깰 수 있을지도 흥미롭게 지켜볼 대목이다.

장형우기자 zangzak@seoul.co.kr