박근혜 대통령으로부터 ‘나쁜 사람’으로 지목돼 한직으로 좌천됐다가 결국 공직에서 물러난 문화체육관광부(이하 문체부) 전 직원들이 언론의 인터뷰 요청을 피해 현 직장에 출근조차 하지 않고 두문불출하고 있다.

노태강 전 문화체육관광부 체육국장과 진재수 전 체육정책과장은 2013년 8월 갑자기 인사발령을 받고 자리에서 물러났다.

알려진 바로는 청와대가 2013년 4월 ‘비선 실세’ 최순실 씨의 딸 정유라 씨가 출전한 승마 대회에서 우승하지 못하자 그해 5월 문체부에 진상 조사를 지시했다는 것이다.

사실상 정유라 씨가 좋은 성적을 내지 못하게 된 이유를 밝혀내라는 ‘하명’이었으나 노 전 국장과 진 전 과장은 한쪽 편에 서지 않고 벌인 조사 결과를 상부에 보고했다.

이것이 결국 박근혜 대통령 또는 최순실 씨의 심기를 건드려 박 대통령이 유진룡 전 문화체육관광부 장관을 불러 직접 ‘나쁜 사람이라더라’며 인사 조처를 지시했다는 것이 외부에 알려진 정황이다.

유진룡 전 장관은 이후 인터뷰를 통해 “거의 틀리지 않는 얘기”라고 확인하기도 했다.

이후 두 사람은 한직을 떠돌다가 박 대통령이 올해 초 “이 사람들이 아직도 (공직에) 있느냐”고 재차 문제삼자 결국 공직을 아예 떠나야 했다.

최근 최순실 씨의 ‘국정 개입’ 사태가 불거지면서 노 전 국장과 진 전 과장이 다시 세인의 주목을 받고 있지만 두 사람은 인터뷰 제의를 한사코 고사하며 현 직장에도 모습을 보이지 않고 있다.

노 전 국장은 대한체육회 협력단체인 스포츠안전재단 사무총장으로 재직 중이고 진 전 과장은 한국대학스포츠 총장협의회 사무처장을 맡고 있다.

스포츠안전재단은 “이번 주에는 노 사무총장이 지방 출장이 예정돼 있어서 출근하지 않는다”고 밝혔다.

당초 재단은 “수요일에는 출근할 예정”이라고 밝혔다가 “이번 주에는 출근하지 않는다”고 말을 바꿨다.

그러나 노 사무총장이 어떤 일로 어느 지방으로 출장 갔는지에 대해서는 “잘 모른다”고 함구했다.

노 전 국장은 외부 전화도 일절 받지 않다가 최근에는 자신의 휴대전화마저 해지했다.

진재수 전 과장이 근무하는 한국대학스포츠총장협의회 역시 “27일에는 진 사무처장이 외부 업무 때문에 사무실에 없다”며 “28일 출근 여부도 아직 미정”이라고 설명했다.

노 사무총장은 최근 지난해 국정감사를 앞두고 여당 관계자들을 만나 ‘국회 증인으로 출석시켜주면 모든 것을 말하고 싶다’고 요구한 것으로 알려지기도 했다.

그러나 지난여름 노 전 국장을 직접 만났다는 문체부 관계자는 “아마 발언하지 않을 것”이라며 “최근 노 전 국장이 전화번호까지 바꿨는데 외부에 발언하겠다고 마음을 먹은 사람이라면 그러지 않았을 것”이라고 밝혔다.

노 사무총장과 진 사무처장이 체육국장과 체육정책과장에서 물러날 당시 문체부 장관이던 유진룡 전 장관은 최근 언론 인터뷰를 통해 “청와대에서 당시 보고 내용이 마음에 들지 않는다고 두 사람을 좌천시키더니 결국 잘랐다”고 증언했다.

연합뉴스