미국 프로야구 탬파베이 레이스의 최지만(29)이 메이저리그(MLB) 최고 투수로 꼽히는 게릿 콜(30·뉴욕 양키스)을 상대로 1홈런 1볼넷을 추가하며 천적 관계를 이어 갔다.

최지만은 20일 뉴욕 양키스타디움에서 열린 양키스와의 원정 경기에 5번 타자 1루수로 선발 출전해 2회 첫 타석에서 바깥쪽 낮은 코스로 휘어들어 가는 체인지업을 경쾌하게 때려 우측 담장을 넘기는 홈런을 때려냈다. 시즌 2호.

4회 두 번째 타석에서 헛스윙 삼진으로 물러난 최지만은 6회 2사 1루에서 풀카운트 승부 끝에 볼넷을 얻어 ‘멀티 출루’를 기록했다. 7회 대타로 교체된 최지만은 그대로 경기를 마쳤다. 2타수 1안타(1홈런) 1볼넷을 기록하며 타율은 0.169에서 0.179(67타수 12안타)로 소폭 상승했다.

최지만은 이날 경기까지 콜을 상대로 통산 8타수 6안타(2루타 3개) 2홈런 6타점 2볼넷을 기록하게 됐다.

콜은 MLB에서 가장 몸값이 비싼 투수다. 그는 올 시즌을 앞두고 역대 투수 최고액인 9년 3억 2400만 달러(약 3846억원)에 양키스 유니폼을 입었다. 최지만의 연봉은 85만 달러(약 10억원)다.

최지만은 이날 경기 전 인터뷰에서 ‘향후 스위치 타자로 계속 나설 것인가’라는 질문에 “잘 모르겠다”며 “지금은 좌타자로 팀이 승리하는 데 도움을 주고 싶다”고 말했다. 그의 말대로 이날은 좌타석에 섰다.

최지만은 지난달 우타석에서 홈런을 치는 등 스위치 타자로의 변신을 시도했지만 부진했다. 현지 매체들은스위치 타자 변신 과정에서 나온 부작용을 부진의 원인으로 분석했다.

최영권 기자 story@seoul.co.kr