김광현, 컵스전 6이닝 7탈삼진 무실점
평균자책점 3.11로 낮추며 3연승 질주
타자로도 전력질주하며 알토란 활약김광현(세인트루이스 카디널스)이 15이닝 연속 무실점으로 파죽의 3연승을 달리며 전반기를 기분 좋게 마쳤다. 세인트루이스는 김광현의 호투에 힘입어 연패를 끊고 내셔널리그 중부지구 공동 3위로 뛰어올랐다.

김광현은 11일(한국시간) 미국 일리노이주 시카고의 리글리필드에서 열린 시카고 컵스와의 방문경기에 선발 등판해 6이닝 5피안타 1볼넷 7탈삼진으로 호투했다. 세인트루이스가 5회초 5점을 뽑아내는 화력을 바탕으로 6-0으로 승리하면서 김광현도 3연승을 질주, 시즌 4승째(5패)를 올리며 전반기를 마감했다. 평균자책점(ERA)은 3.39에서 3.11로 내려갔다.

지난해 메이저리그(MLB) 데뷔 첫 선발 경기 상대였던 컵스를 상대로 3과3분의2이닝 1실점했던 김광현은 1년 만의 재대결에서 컵스 타선을 꽁꽁 틀어막았다. 주무기인 직구와 슬라이더에 더해 적은 투구에도 타자들의 헛스윙을 연신 이끌어낸 체인지업의 위력도 쏠쏠했다.

김광현은 포심 패스트볼 42구, 슬라이더 31구, 체인지업 15구, 커브 5구 등 총 93구를 던졌다. 포심 최고 구속은 시속 91.7마일(약 147.6㎞)까지 찍혔다. 10번의 스트라이크콜이 나온 김광현의 포심은 1회와 2회 모두 병살타를 이끌어내며 위력을 발휘했다.

7개의 탈삼진 중 4개를 잡아낸 슬라이더는 여전히 날카로웠다. 여기에 평균 시속 79.8마일(약 128.4㎞)의 체인지업은 가장 많은 헛스윙을 이끌어냈다. 15구만 던졌지만 헛스윙이 7번이나 됐다. 김광현은 “직구와 슬라이더 외에 구종을 연습하고 훈련해왔던 게 지금 와서 잘 써먹는 것 같다”면서 “앞으로도 체인지업을 자신 있게 던지다 보면 더 좋은 결과가 나오지 않을까 생각한다”고 말했다.

타석에서는 2회말 희생번트, 4회말 내야안타를 기록하며 쏠쏠히 활약했다. 2루 쪽에 내야안타를 치고 전력질주한 것이 세이프가 됐다. 김광현은 “두 번째 타석이 2아웃이어서 머릿속에 전력으로 뛰면 세이프될 거 같았는데 뛰면서도 고민을 많이 했다”면서 “다행히 세이프가 돼서 숨 고를 시간도 있었다”고 웃었다.

세인트루이스는 5회초 폴 골드슈미트의 솔로포를 시작으로 홈런 3방을 터뜨리며 단숨에 점수 차이를 벌려 컵스전 5연패를 탈출했다. 이날 승리로 컵스와 함께 지구 공동 3위가 됐다.

세인트루이스는 구단 트위터에 “잘했어 KK(김광현의 별명)”라고 축하했다. 김광현은 “전반기가 끝났기 때문에 후반기에 좋은 분위기 이어갈 수 있도록 몸 관리 잘해서 후반기를 잘 마쳤으면 한다”고 소망했다.