오는 18일 새벽(한국시간) 재개하는 잉글랜드 프리미어리그(EPL)가 2019~20시즌 잔여 92경기 일정을 확정한 가운데 30년 만에 리그 정상을 눈앞에 둔 리버풀이 언제 우승을 확정할지 관심이 쏠린다. EPL 사무국은 늦어도 리그 재개 첫 4경기 안에 우승이 확정될 것으로 보고 있다.

9경기가 남은 리버풀은 27승1무1패(승점 82)로 10경기 남은 맨체스터 시티(18승3무7패)에 무려 승점 25점 앞선 1위를 질주하고 있다. 자력 우승을 위해서는 2승만 더 쌓으면 된다.

일정상 먼저 경기를 치르는 맨시티가 18일 아스널에 패하고, 리버풀이 22일 지역 라이벌 에버턴과의 ‘머지사이드 더비’에서 이기면 리버풀은 첫 경기에서 곧바로 우승을 확정한다. 맨시티와 리버풀이 각자 첫 경기를 모두 이기고 맨시티가 23일 번리에 패해도 리버풀은 즉시 팡파르를 울리게 된다. 물론 맨시티가 번리를 이기면 리버풀은 25일 크리스털 팰리스전이 디데이가 될 수 있다. 리버풀이 2승을 쌓기 전 패배를 늘리면 우승 확정은 그만큼 늦춰지게 된다.

홍지민 기자 icarus@seoul.co.kr