취임 두 달째를 맞은 이주열 한국은행 총재가 전임 총재와는 다른 ‘소통 행보’를 이어가고 있다.

21일 경제 전문가들을 초청한 경제동향간담회에서 이 총재는 “세월호 참사와 원화 강세로 자영업·서비스업에 어려움이 있는 것 같다”며 간단히 모두 발언을 마쳤다.

이날 경제 현안과 관련한 총재의 언급은 한마디였다. 이외에는 다른 참석자들이 기업의 어려움을 토로하는 발언 등을 이어갔다.

이 총재는 지난주에 열린 시중 은행장 초청 금융협의회에서도 국제결제은행(BIS) 총재회의 참석 결과를 전하는 정도로 모두 발언을 마무리했다.

김중수 전 총재가 모두 발언을 통해 현안에 대한 의견을 자세히 밝혔던 것과는 다른 모습이다.

이 총재는 김중수 전 총재 시절 만들어진 각종 간담회 숫자도 줄이기로 했다. 투자은행(IB) 이코노미스트들과의 간담회는 폐지했고, 중소기업·대기업 최고경영자(CEO)와의 간담회는 필요할 때만 하기로 했다.

경제동향간담회는 매월 여는 것으로 유지됐지만, 금융협의회는 격월에 한 번으로 축소했다. 매달 3∼4번 열렸던 간담회는 1∼2번꼴로 줄어들었다.

금융협의회와 경제동향간담회는 금융통화위원회 직후 열리는 기자회견과 함께 한은 총재의 의중을 가늠해볼 수 있는 중요한 자리로 꼽힌다.

이 총재가 김중수 전 총재 시절과는 다른 ‘소통 행보’를 보이는 것은 두 사람의 성격과 스타일이 전혀 다르기 때문이라는 분석이 나온다.

한은에서만 30년을 넘게 근무한 이 총재는 신중하고, 말을 할 때는 짧게 요점만 정리하는 스타일이다. 이 총재는 시장이 발언의 의도를 오해하거나 확대 해석하는 일을 우려하는 것으로 알려졌다.

이에 비해 한국개발연구원(KDI) 원장, 청와대 경제수석 출신의 김중수 전 총재는 카리스마가 강한 성향이다. 대외 발언을 거침없이 했고 부연 설명, 배경 설명도 곁들이는 편이었다.

간담회 등을 통해 노출되는 한은 총재의 발언이 줄어들면 앞으로 이 총재의 말 한마디에는 더 무게가 실릴 수 있다.

이 총재가 어떤 방식으로 시장과 소통해나갈 것인가에 대해서도 관심이 집중되고 있다.

지난주에 이 총재는 금융협의회에서 환율 하락과 관련한 언급을 모두 발언에서 하지 않았지만, 회의 이후 배포된 보도자료를 통해 “환율 쏠림현상이 나타나지 않도록 외환시장 상황을 예시 주시하고 있다”며 시장에 ‘신호’를 보냈다.

이 총재는 인사청문회에서는 “작년 5월 기준금리 인하 전 한은의 시장 소통에 문제가 있었다”는 견해를 밝히기도 했다. 이는 김중수 전 총재의 방식과 거리를 두면서 중앙은행과 시장간 소통의 신뢰도를 높이겠다는 뜻으로 해석됐다.

연합뉴스