미국 정부가 인도네시아를 떠나 싱가포르로 가던 중 실종된 말레이시아 국적 에어아시아 여객기 수색 작업에 미 해군 7함대 함정을 지원하는 방안을 검토하고 있다.

미국의 한 고위 관리는 29일(현지시간) CNN 방송 인터뷰에서 “인도네시아가 미 정부에 공식적으로 실종 여객기 수색작업 지원을 요청해 와 지원 방안을 논의하고 있다”고 말했다.

미 정부는 현재 미 7함대 함정을 수색작업에 투입하기 위해 대기시켜 놓은 것으로 알려졌다.

미 국무부는 전날 특별 성명을 내고 “미국은 과거에 그랬던 것처럼 도움이 될 만한 모든 지원을 할 준비가 돼 있다”며 적극적인 지원 의사를 보였고, 미 국가교통안전위원회(NTSB) 역시 “필요 시 수색작업을 하는 인도네시아 당국을 적극적으로 지원할 준비가 돼 있다”고 밝혔다.

인도네시아 당국은 현재 각국과 공동으로 실종 여객기에 대한 수색작업을 전방위로 펼치고 있으나 아직 행방을 찾지 못하고 있다.

실종 여객기가 해저에 가라앉은 것으로 추정된다는 의견이 나오는 가운데 수색작업에 투입된 호주군의 P-3C 해상 초계기가 이날 실종 지점으로부터 1천120㎞ 떨어진 낭카섬 인근에서 실종 여객기의 잔해로 추정되는 물체와 기름띠를 발견했으나 실제로 실종 여객기의 잔해 인지는 최종적으로 확인되지 않았다.

연합뉴스