국립민속박물관, 흑백 사진 발굴…美 간호선교사 웰본 손녀가 기증

일제 강점기 때 화재로 사라진 경희궁 회상전(會祥殿)을 촬영한 흑백사진이 발굴됐다고 국립민속박물관이 31일 밝혔다. 회상전은 경희궁에서 왕과 왕비의 침전 권역에 있었던 전각으로, 조선의 19대 임금 숙종이 1661년 태어난 곳이다.가로 13㎝, 세로 9㎝인 사진은 1899년부터 20년간 한국에 머문 미국의 간호 선교사 새디 웰본이 수집한 것으로, 그녀의 손녀인 프리실라 웰본 에비 여사가 지난해 국립민속박물관에 기증했다.

정현미 국립민속박물관 학예연구관은 “회상전 사진은 새디 웰본이 1901년 대한제국 말기 국내에서 활동했던 미국 선교사 아서 웰본과 결혼하며 당시 정동여학당 3대 교장이었던 수잔 도티 여사에게 선물 받은 것으로 알려져 있다”며 “촬영 시기는 명확지 않지만 지금은 불타 버린 건물이라 자료가 거의 남아 있지 않기 때문에 역사적 가치가 높다”고 평가했다.

국립민속박물관은 경희궁 중건 과정을 기록한 보고서인 서궐영건도감의궤에 나온 회상전의 건축 양식을 토대로 서울역사박물관에 있던 경성중학교 부설 임시소학교 기숙사 사진(1911년 촬영본)과 비교해 사진 속 건물이 회상전과 일치한다는 걸 밝혀냈다.

서궐영건도감의궤에 따르면 회상전은 정면 7칸, 측면 3칸의 장방형 평면으로 월대 위에 자리해 있었다. 이번에 발굴된 사진에서 회상전은 팔작지붕 건물로 사방에 난간이 설치돼 있고, 건물 왼쪽이 행각과 연결돼 있음이 확인된다.

회상전은 조선의 19대 임금 숙종의 탄생지일 뿐 아니라 순조와 효종의 비인 인선왕후가 승하한 곳이다. 순조가 세상을 떠나기 전인 1829년 화재로 소실됐으나 이듬해 복구됐다. 고종 즉위 이후에는 경복궁이 중건되며 사용 빈도가 줄었다. 일제강점기에는 경성중학교 부설 임시소학교 교원양성소 기숙사로 쓰이다 1928년 일본인이 운영하는 사찰에 매각됐다. 이후 1930년대 화재로 사라졌다.

정서린 기자 rin@seoul.co.kr