15개 중 순수 국내 대회 9개 2개는 장소·상금 아직 ‘미정’

한국프로골프협회(KPGA)가 21일 올해 투어 일정을 발표했다. 오랜 기다림 끝에 나온 일정이지만 옹색하기 짝이 없다.

지난해보다 1개 대회 늘어난 15개 대회로 짜여졌다. 그러나 곳곳에 ‘허수’투성이다. 밀리언야드컵을 뺀 순수 프로 대회는 14개. 이 가운데 순수한 국내 대회는 9개뿐이다. 그나마 2개 대회는 아직 대회 장소와 총상금 등이 ‘미정’이다. 국내 선수들에게 “올해 투어를 이렇게 하겠노라”고 펼쳐 놓은 밥상이 실제로는 담다가 만 밥그릇이고, 반 토막 난 생선인 셈이다.

개막전은 지난해와 같이 발렌타인 챔피언십이다. 4월 25일 경기 이천의 블랙스톤 골프장에서 개막된다. 그동안 말이 많았다. 유러피언프로골프(EPGA) 투어 대회에 국내 투어 선수들이 발만 조금 담그는, 거의 남의 나라 투어 대회였기 때문이다. 총상금 33억원이 걸려 있고 제법 주머니가 두둑할 만도 하지만 지난 다섯 해 동안 국내 챔피언은 단 1명도 나오지 않았다.

5월 매경오픈과 SK텔레콤오픈, 10월 CJ인비테이셔널과 코오롱한국오픈 등 제법 총상금 규모가 굵직한 대회들도 원아시아투어와 공동으로 주관하는 탓에 국내 선수들이 상금을 챙기기란 그리 쉬운 일이 아니다. 물론 지금까지 KPGA 투어가 그리 풍성했던 건 아니다. 그러나 올해처럼 ‘머리 떼고 꼬리 떼고 나니 남은 건 앙상한 뼈다귀뿐’은 아니었다.

2년 가까이 치른 내분 탓이다. 전 박삼구 회장이 7년여 동안의 임기를 마치고 퇴진하면서 협회는 신임 회장 선출을 둘러싸고 소용돌이에 휘말렸다. 정관을 무시한 신임 회장 선출과 맞소송, 관련 직원들의 교체 등 여러 차례 홍역을 겪고 난 터라 늘리기는 고사하고 온전한 투어 일정을 유지하기란 애당초 기대하지도 못할 일이었다.

프로 골퍼의 첫 번째 목적은 골프를 통해 돈을 버는 것이다. 지난 2월 태국에서 열린 윈터투어에서 “프로 12년차인데, 지난해 집에 가져간 돈은 고작 600만원 안팎이었다”는 한 중고참 프로 골퍼의 한숨이 KPGA의 현재 모습을 간단명료하게 정리해 준다.

최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr