쏘고 달리고… 명사수들의 스키 역주

먼 옛날 먹잇감을 구하기 위해 설원을 누볐을 인류의 간절함을 오롯이 간직한 겨울스포츠가 바이애슬론이다.

바이애슬론은 유럽 군인들의 스키대회가 모태다. 1948년 국제 근대5종 및 바이애슬론 경기연맹이 창설돼 1957년부터 세계선수권대회를 열어 왔다.

동계올림픽 정식 종목으로 채택된 것은 1960년 제8회 스쿼밸리(미국) 대회부터. 남자 개인 20㎞ 한 종목으로 첫 선을 보인 뒤, 지난 밴쿠버대회까지 남녀 각 5개씩 10개 종목을 치렀다. 소치대회에는 혼성계주가 추가돼 모두 11개 종목이 치러진다. 크로스컨트리 스키와 사격이 합쳐진 종목으로 주행 때의 심폐 지구력과 사격할 때의 집중력이 요구된다.

소치대회 경기는 크라스나야 폴랴나 산의 북사면에 설치된 6.5~10㎞의 크로스컨트리 코스에서 펼쳐진다. 7500명이 들어가는 경기장 관중석에서 선수들이 사격하는 모습을 지켜볼 수 있고 전광판을 통해 사격 결과와 주로의 상황을 확인할 수 있다.

선수들은 단발총과 탄약을 가지고 스키를 타다가 사격 레인에서 100~250m 거리의 과녁을 향해 5발을 쏜다. 사거리가 먼 경우에는 엎드린 자세에서 사격한다. 목표물을 맞히지 못한 횟수만큼 벌점을 받는데 개인 경기는 1분을 더하고, 나머지 4개 종목에서는 150m를 더 주행해야 한다. 기록이 가장 빠른 선수가 우승한다.

바이애슬론은 총기 소유가 자유로운 유럽 국가 선수들이 사격에서 특히 월등하다. 지난해 초 체코 세계선수권 스프린트 경기에서 20위까지의 선수들을 살펴보니 나이는 남자 27세-여자 28세, 경력은 남자 16년-여자 14년으로 나타났다. 최적의 경기력은 무엇보다 경험에서 우러나오는 것임을 방증하는 것이다.

이들은 10발 중 9발을 맞혀 90% 이상의 정확성을 뽐냈다. 10발을 모두 명중시킨 남자 선수는 6명, 여자는 7명이나 됐다.

그런데 한국 남녀 선수들의 명중률은 나란히 67%였다. 전체 기록에선 1위와의 기록차가 한국 남자는 4분대, 한국 여자는 3분대를 보였다.

임병선 기자 bsnim@seoul.co.kr