벤 버냉키 전 미국 연방준비제도(Fed.연준) 의장이 28일(현지시간) 영국의 유럽연합(EU) 탈퇴(브렉시트)로 글로벌 금융위기가 발생한 가능성은 낮다고 전망했다.

버냉키 전 의장은 이날 브루킹스연구소 블로그를 통해 “각국 중앙은행들이 금융기관의 재무 상황을 예의 주시하고 있고, 지금까지 심각한 문제점이 나타나지는 않았다”며 브렉시트 때문에 “현 시점에서 금융위기가 발생할 가능성은 꽤 낮다”고 밝혔다.

버냉키 전 의장은 그는 “최근 몇 년간 은행들이 자본을 확충한 점도 (브렉시트 충격 완화에) 도움이 될 것”이라고 덧붙였다.

2006년부터 2014년까지 미국 중앙은행인 연준을 이끌었던 버냉키 전 의장은 그러나 브렉시트 때문에 영국과 EU 모두에 악영향이 미칠 것이라고 우려했다.

그는 브렉시트에 따른 최대 피해자는 영국 자신이며 영국 경제가 향후 적지 않은 후유증에 시달릴 것이라고 경고했다.

영국으로서는 브렉시트 결정으로 향후 수년간 무역과 고용, 정치적 방향 등 모든 면에서 엄청난 불확실성에 직면했으며, 이미 국민투표 이전부터 나타나기 시작한 투자와 고용의 위축이 악화할 것이라는 지적이다.

그는 영국 경제의 둔화가 자산가치 하락과 가계와 기업의 신뢰도 하락 등으로 악화할 것이라면서 유럽 시장의 자유로운 접근에 의존해온 금융서비스를 비롯한 영국의 글로벌 지향 산업들이 압박을 받게 될 것으로 전망했다.

버냉키 전 의장은 이어 “앞으로 영국이 유럽 국가들과 협정을 체결하는 과정에서 EU가 가하는 규제의 상당 부분을 수용해야 하기 때문에 영국이 EU의 무거운 규제로부터 벗어남으로써 생길 수 있는 이익은 제한적”이라고 설명했다.

그는 또 “영국으로 유입되는 이민자 수가 줄어도 결국 영국의 자체 노동력이 감소하기 때문에 전반적인 경제 성장에 대한 악영향은 여전하다”며 “장기적으로 (브렉시트로 인한) 불확실성이 없어진 뒤에도 영국이 부담할 비용이 이익을 웃돌 것”이라고 예상했다.

EU의 장래에 대해 버냉키 전 의장은 “추가 이탈 또는 붕괴의 위험성”이 있다며, 이런 “정치적인 요인이 현 시점에서 금융 안정성을 가장 크게 위협하는 요인”이라고 지적했다.

“EU의 통제로부터 더 큰 자율을 요구하는 정도의 주장도 EU를 불안하게 만들 수 있다”고 내다본 버냉키 전 의장은 “특히 역내에서 사람들이 국경을 자유롭게 드나들게 하겠다는 EU의 구상이 다시 논란거리가 될 것”이라고 전망했다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr