“이 피아노를 아껴왔다. 가장 좋은 친구였으며 최고의 짝이었다. 내가 하고 싶었던 어떤 일이라도 가능성을 던져줘 레코딩할 때마다 얼마나 행복한지 몰랐다.”

요한 세바스찬 바흐를 21세기에 가장 잘 연주한다는 평가를 듣는 캐나다 출신의 세계적 피아니스트 안젤라 휴이트(62)가 2003년 이후 유럽에서 레코딩을 할 때 늘 사용했던 콘서트 그랜드 피아노를 전문 운반 인부들이 떨어뜨려 망가뜨렸다고 페이스북에 올린 글을 통해 밝혔다. 이탈리아 명가 파치올리가 제작한 F278인데 페달이 네 개나 달린 세상에서 유일한 피아노다. 피아노프라이스포인트 닷컴은 20만 달러(약 2억 3690만원) 이상의 값어치가 있는 것으로 평가했다. 파치올리 홈페이지는 그녀가 이 피아노를 쓴다는 사실을 자랑스럽게 게시하고 있다.

휴이트는 2주 전 독일 베를린에서 베토벤의 피아노 변주곡들 녹음을 마친 뒤 이탈리아 트라시메노 호수 근처 자신의 집으로 옮겨달라고 했는데 전문적으로 악기를 운반하는 일을 해온 인부들이 이 명품 피아노를 트럭에 싣는 과정에 “떨어뜨렸다”고 말하더라며 현재 이탈리아 집에 보관하고 있다고 밝혔다. 명품을 제작한 파올로 파치올리가 직접 살펴봤는데 수리는 안된다고 했다. “철재 프레임이 망가졌다. 리드나 다른 부분은 말할 것도 없고 구조나 작동 어느 것 하나 제대로 되지 않는다. 끝장 났다(It’s kaput)”고 안타까움을 표했다. “35년 연주 인생에 처음 있는 일이다. (무게가 590㎏이나 나가는데) 아무도 다치지 않은 게 다행”이라고 밝힌 그녀는 “내 피아노가 피아노 천국에서 행복하길 바란다”고 추모했다.

더욱이 문제가 되는 것은 그런 사고가 일어난 지 열흘 뒤에야 팔로워들이 알려줘 사고를 알고 커다란 충격을 받았다고 영국 일간 가디언은 전했다. 현재 그녀는 보험회사와 얘기하고 있는데 빨리 보상이 이뤄져 몇달 안에 베네치아 북동쪽에 있는 사칠레의 파치올리 공장을 찾아가 새 피아노를 고르고 싶다고 덧붙였다.

휴이트에게 파치올리 피아노를 천거하고 판매를 대행한 영국 런던의 자크 사무엘 피아노의 공동 창업자 테렌스 루이스는 피아노가 망가진 것은 “팔 한쪽을 잃는 것과 같다”며 “모든 피아노가 제각각 다르다. 연주자와 함께 성장하며 나이를 먹어가며 달라지고 휴이트 같은 수준의 피아니스트에게 피아노는 육체의 연장으로 그녀가 왜 레코딩할 때마다 이걸 끌고 다니는지 이유가 되기도 한다”고 말했다. 루이스 고객 중에는 다닐 트리포노프, 허비 행콕 등이 있다. 그는 “난 이 피아노를 너무 잘 안다. 제작된 후 서너 시간 내가 직접 연주해보기도 했다. 파올로 파치올리가 나중에 너무 힘들었다며 다시는 페달 넷 달린 F278을 만들지 못하겠다고 털어놓더라”고 전했다.

아래 사진은 2007년 영국 데본에서 축제를 위해 이동 중이던 4만 5000 파운드(약 6890만원) 짜리 그랜드 피아노를 떨어뜨려 망가뜨린 인부들이 머리를 쥐어뜯는 모습이다.

임병선 기자 bsnim@seoul.co.kr