9회 이택근 끝내기 안타에도 간접적인 영향
넥센 히어로즈와 두산 베어스가 맞붙은 올해 프로야구 준플레이오프(준 PO·5전 3승제)의 다른 말은 ‘박병호시리즈’다.
연합뉴스
홈런은 내가
8일 오후 서울 목동구장에서 열린 2013 한국야쿠르트 세븐 프로야구 준플레이오프 1차전 넥센과 두산의 경기에 1회말 2사, 넥센 박병호가 중월 1점 홈런을 날리고 그라운드를 돌고 있다.
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홈런·타점 타이틀을 2년 연속 석권하고 올해에도 타격 4관왕을 차지한 거포 박병호의 존재감은 시리즈 전체를 좌우할 만큼 절대적이다.
박병호는 8일 서울 목동구장에서 막을 올린 준 PO 1차전에서 이름에 걸맞은 활약을 펼쳤다.
1-0으로 앞서간 1회 첫 타석에서 두산 선발 더스틴 니퍼트의 몸쪽 높은 직구(시속 149㎞)를 통타해 총알처럼 뻗어가 백스크린을 정통으로 때리는 솔로 홈런을 터뜨렸다.
포스트시즌 개인 통산 첫 홈런을 쏘아 올린 그는 2-2로 맞선 6회에는 선두 타자로 나와 볼넷을 고른 뒤 이성열의 좌익수 앞에 떨어지는 적시타 때 재빠르게 홈을 밟아 추가득점을 올렸다.
9회 이택근의 끝내기 안타에 힘입어 4-3, 넥센의 1점차 승리로 끝난 첫 판에서 2점이 박병호의 손과 발에서 나왔다는 사실은 많은 점을 시사한다.
3-3으로 맞선 9회 2사 2,3루에서 이택근이 우익수 앞으로 굿바이 안타를 날릴 수 있던 원동력도 따지고 보면 뒤에 버티는 박병호 덕분이다.
박병호를 두고 만루 작전을 펼칠 만큼 간 큰 감독은 없다.
박병호를 상대하는 팀의 전략은 ‘웬만하면 거른다’로 굳어졌다.
1회 시작과 함께 큰 것 한 방을 얻어맞은 니퍼트는 3회 2사 2,3루에서 박병호를 고의 4구로 걸렀다.
6회에는 주자도 없는데 괜한 볼넷을 줬다가 추가 실점의 빌미를 주고 말았다.
두산은 3회를 빼고 박병호 앞에 주자를 내보내지 않아 실점을 최소화하는 데 주력했다.
또 박병호 앞뒤로 포진한 이택근과 강정호를 각각 5타수 1안타, 4타수 무안타로 막아 ‘포위작전’도 나름 성공했다.
이처럼 여러 여건은 불리하게 돌아갔으나 박병호는 이를 뚫고 홈런, 빠른 발을 앞세운 득점으로 팀 승리에 큰 힘을 보탰다.
정교함과 힘, 주력까지 겸비한 박병호여서 가능한 일이었는지 모른다.
박병호가 공격을 주도한 넥센과 달리 두산에서는 이원석, 정수빈 등 하위타자들이 득점을 이끌었다.
7번 정수빈이 9회 2사 1루에서 극적인 동점 중월 2루타를 터뜨리는 등 2루타 2방을 합쳐 4타수 4안타 불꽃타를 터뜨리고 2타점이나 올리며 분전했으나 중심 타선의 부진으로 아쉽게 빛을 보지 못했다.
민병헌-김현수-홍성흔으로 짜인 두산 중심 타선은 11타수 1안타를 합작하는 데 그쳐 박병호 한 사람을 당해내지 못했다.
박병호처럼 절대 거포는 없지만 ‘지뢰밭 타선’을 꾸린 두산은 비록 1패를 안았지만 박병호만 묶는다면 득점 싸움에서 해볼 만하다는 자신감을 얻었다.
이택근의 한 방으로 귀중한 1승을 거둔 넥센도 박병호 앞뒤에 포진한 타자가 터지지 않으면 고전할 수밖에 없다는 사실을 재확인했다.
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