추경안 편성과 관련해 ‘경질’ 논란이 불거진 홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 12일 “뜨거운 가슴과 차가운 머리가 모두 필요한 때”라고 심경을 밝혔다.

홍 부총리는 이날 자신의 페이스북에 “저도 민생의 절박한 목소리를 가슴으로 느끼면서 과연 무엇이 국가경제와 국민을 위한 것인지 매 순간 순간 치열하게 고민해 온 사람”이라면서 “지금은 우리 모두가 뜨거운 가슴 뿐만 아니라 차가운 머리도 필요한 때”라고 밝혔다.

이는 이해찬 더불어민주당 대표가 전날 비공개 최고위원회의에서 추경안을 짜온 홍 부총리에 대해 “이렇게 소극적으로 나오면 나라도 물러나라고 할 수 있다”고 강하게 비판한 것으로 알려진 데 대해 입장을 밝힌 것으로 보인다.

홍 부총리는 “그 동안 코로나19 방역과 민생의 어려움을 덜어주고 우리 경제의 모멘텀과 힘을 키우고자 총력을 다해 왔다”면서 “특히 이 위기를 버티고 이겨내 다시 일어서게 하려고 사투 중인데 갑자기 거취 논란이…”라며 착잡한 듯한 심경을 내비쳤다.

이어 “혹여나 자리에 연연해하는 사람으로 비쳐질까 걱정”이라고 덧붙였다.홍 부총리는 추경안에 대해 “추경 규모는 9.1% 늘어난 올해 기정예산, 2조원의 목적예비비(일반예비비까지 3조 4000억원), 정부와 공공기관 및 금융기관들이 기존에 발표한 20조원 규모의 대책, 추경 대상사업 검토 결과, 그리고 재정 뒷받침 여력 등까지 종합적으로 고려한 뒤 결정해 국회에 제출된 것”이라고 설명했다.

그는 “국회의 추경예산 심의 과정에서 다양한 의견이 있을 수 있으며 실제 어제 예결위 종합정책질의 때 여러 의견들이 나왔다”면서 “기재부는 어려운 계층 지원도, 경제 살리기도, 재정 지원의 합리성과 형평성도, 그리고 재정건전성과 여력도 모두 다 치밀하게 들여다보고 또 감당할 수 있는 수준에서 해 나갈 것”이라고 밝혔다.

홍 부총리는 ‘눈 덮인 들판을 지나갈 때 모름지기 함부로 걷지 마라. 오늘 걷는 나의 발자국은 반드시 뒤따라오는 사람의 이정표가 될 것이다’라는 시구를 언급하며 다시 한번 “차가운 머리와 뜨거운 가슴으로 오직 국민과 국가경제를 위해 흔들리지 않고 굳은 심지로 나아갈 것임을 다짐해 본다”고 강조했다.

신진호 기자 sayho@seoul.co.kr